Condamnation sévère de l'immunité de la famille Sackler contre les poursuites pour opioïdes

La décision d'un tribunal américain d'accorder l'immunité légale à une famille qui a gagné des milliards en commercialisant des opioïdes comme "analgésiques non addictifs" en échange d'un règlement de 6 milliards de dollars a suscité de vives critiques de la part des politiciens et des défenseurs de la santé.

La Cour d'appel des États-Unis a statué mardi que la famille Sackler bénéficiera d'une protection contre les poursuites civiles actuelles et futures liées au rôle joué par leur société, Purdue Pharma, dans la crise des opioïdes dans le pays.

Purdue Pharma a déclaré faillite en 2019 et cette ordonnance est intervenue dans le cadre de l'examen judiciaire du processus de mise en faillite. Le tribunal a ajouté que les 6 milliards de dollars versés à titre de règlement seront utilisés pour résoudre les problèmes de dépendance aux opioïdes à travers le pays.

La sénatrice démocrate Elizabeth Warren a appelé à combler la lacune dans les lois existantes sur la faillite qui permet aux mauvais acteurs derrière les entreprises en faillite de revendiquer l'immunité juridique même lorsqu'ils n'ont pas déposé de bilan personnel.

La famille milliardaire Sackler obtient l'immunité contre les poursuites pour opioïdes en utilisant une échappatoire à la loi sur la faillite, même si les Sackler n'ont jamais déclaré faillite.

Nous devons adopter mon projet de loi pour garantir que les mauvais acteurs dans les cas de faillite soient tenus responsables. https://t.co/jVA8KXzc8A

– Elizabeth Warren (@SenWarren) 31 mai 2023

"Purdue et la famille Sackler ont détruit des milliers de vies dans leur poursuite incessante du profit. Ils ont lâchement cherché à se cacher derrière le code de la faillite de notre pays pour échapper à la justice et protéger leur argent du sang", a tweeté William Tong, le procureur général du Connecticut.

Purdue et la famille Sackler ont détruit des milliers de vies dans leur poursuite incessante du profit. Ils ont lâchement cherché à se cacher derrière le code de la faillite de notre pays pour échapper à la justice et protéger leur argent du sang. https://t.co/Z5uRalrej1

– AG William Tong (@AGWilliamTong) 30 mai 2023

"Depuis 2012, les membres de la famille Sackler ont fait don de plus de 10 millions de dollars à la Federalist Society, le groupe qui truque les tribunaux en faveur des conservateurs d'extrême droite et des intérêts des entreprises. Ce n'est pas un système judiciaire si c'est aussi une vente aux enchères", a tweeté Melanie D'Arrigo, directeur exécutif de la campagne New York for Health.

Depuis 2012, les membres de la famille Sackler ont fait don de plus de 10 millions de dollars à la Federalist Society, le groupe truquant les tribunaux en faveur des conservateurs d'extrême droite et des intérêts des entreprises.

Ce n'est pas un système de justice si c'est aussi une vente aux enchères. https://t.co/xe3bHX39XA

– Mélanie D'Arrigo (@DarrigoMelanie) 31 mai 2023

Le montant à payer par la famille Sackler à titre de règlement sera utilisé pour faire face à la crise croissante des opioïdes aux États-Unis, a déclaré le tribunal. L'argent sera versé sur une période déterminée et devrait financer des programmes de réhabilitation gérés par le gouvernement. Environ 750 millions de dollars seront distribués aux victimes individuelles et aux familles touchées par la crise des opioïdes.

Conformément aux termes du règlement, la famille a également autorisé le retrait de son nom des bâtiments, des bourses et des bourses. Plusieurs institutions, dont le Louvre, se sont déjà dissociées de la famille Sackler en réponse au rôle de l'entreprise dans la crise des opioïdes aux États-Unis.

La famille Sackler a salué la décision dans un communiqué et a ajouté que la décision contribuera à apporter des secours aux personnes et aux communautés dans le besoin : "Les familles Sackler estiment que la mise en œuvre tant attendue de cette résolution est essentielle pour fournir des ressources substantielles aux personnes. et les communautés dans le besoin. Nous sommes satisfaits de la décision du tribunal de permettre à l'accord d'aller de l'avant et espérons qu'il entrera en vigueur dès que possible.

Bien que la dernière ordonnance protège les familles des poursuites civiles, elle ne prévoit pas l'immunité contre les poursuites pénales.

Purdue Pharma a été fondée par les frères Sackler, Mortimer, Richard et Raymond, et est accusée d'avoir alimenté la crise des opioïdes aux États-Unis. Depuis les années 1990, la société produit OxyContin, un analgésique à libération prolongée sur ordonnance uniquement.

La société est accusée d'avoir financé des recherches qui ont largement sous-estimé les effets de la dépendance aux opioïdes et d'avoir induit les médecins en erreur. La famille Sackler détient toujours des parts majoritaires dans l'entreprise.

Presque immédiatement après le lancement de la drogue, son abus a commencé dans des poches reculées des États-Unis, qui s'est ensuite rapidement propagé à travers le pays. L'étiquette d'avertissement du médicament avertissait les utilisateurs de le broyer et de le renifler ou de le mélanger dans de l'eau et de l'injecter, car cela contournerait le «mécanisme de libération prolongée» et conduirait à une libération et une absorption rapides du médicament; et cet avertissement a fini par devenir un manuel d'instructions pour les utilisateurs vulnérables.

Au fil du temps, plusieurs rapports d'utilisateurs d'OxyContin décédés après avoir consommé le médicament ont été révélés et Purdue a soutenu que l'utilisation du médicament relevait de la responsabilité de l'individu. La société a déjà plaidé coupable à des accusations liées à la commercialisation d'opioïdes, mais la famille Sackler a nié tout acte répréhensible à cet égard.

Selon le CDC américain, près de 75 % des décès causés par une surdose de drogue aux États-Unis en 2020 impliquaient un opioïde. Entre 1999 et 2020, plus de 564 000 personnes ont été tuées à cause d'une surdose d'opioïdes, dont près de 69 000 décès en 2020. La première vague de la crise des opioïdes aux États-Unis a commencé dans les années 1990 et les décès par surdose impliquant des opioïdes sur ordonnance sont en augmentation depuis 1999.

En 2019, après avoir été bombardé de centaines de poursuites pour son implication dans le commerce des opioïdes, Purdue a déposé son bilan. La famille Sackler, cependant, n'a pas déposé de bilan personnel. Leur richesse est estimée à environ 11 milliards de dollars, dont un montant substantiel caché dans des comptes offshore.

La société cessera désormais d'exister et ses actifs seront transférés à une nouvelle société "Knoa", qui sera contrôlée de manière indépendante. La nouvelle société fabriquera des médicaments d'inversion des opioïdes et des traitements de la toxicomanie sans but lucratif. Elle continuera à fabriquer et à vendre de l'OxyContin et utilisera ses bénéfices pour financer le plan de règlement.

Crédits image : US Drug Enforcement Administration.

Combattez l'infodémie dans les informations sur la santé et soutenez les rapports sur les politiques de santé des pays du Sud. Notre réseau croissant de journalistes en Afrique, en Asie, à Genève et à New York relie les points entre les réalités régionales et les grands débats mondiaux, avec des informations et des analyses fondées sur des preuves et en libre accès. Pour apporter une contribution personnelle ou organisationnelle, cliquez ici sur PayPal.

Vous souciez-vous vraiment de l'accès et de l'équité en matière de santé mondiale ? Vos contributions sont nécessaires de toute urgence pour soutenir notre mission de journalisme de santé mondiale en libre accès et notre réseau de correspondants en Afrique, en Asie, à New York et à Genève. Leurs reportages font le lien entre les réalités régionales et les grands débats mondiaux. Chaque contribution - grande ou petite - nous aide à maintenir nos rapports pour le bénéfice de tous.

Vous souciez-vous vraiment de l'accès et de l'équité en matière de santé mondiale ? Vos contributions sont nécessaires de toute urgence pour soutenir notre mission de journalisme de santé mondiale en libre accès et notre réseau de correspondants en Afrique, en Asie, à New York et à Genève. Leurs reportages font le lien entre les réalités régionales et les grands débats mondiaux. Chaque contribution - grande ou petite - nous aide à maintenir nos rapports pour le bénéfice de tous.