Un générateur d'hydrogène mobile sera construit en Australie

L'agence nationale de recherche australienne CSIRO va construire le premier générateur d'hydrogène mobile du pays pour les applications d'alimentation hors réseau et de ravitaillement en hydrogène.

Le projet, soutenu par un investissement de 10 millions de dollars (6,5 millions de dollars américains) sur six ans du fournisseur de recherche et d'innovation Advanced Carbon Engineering, utilisera la technologie brevetée du CSIRO dans ce qui est conçu comme un dispositif facile à déployer pour produire de l'hydrogène directement à partir de supports liquides au point de consommation hors réseau.

Dans la première phase, les scientifiques ont l'intention de construire un générateur à l'échelle pilote d'environ 1 mx 2 m capable de s'asseoir sur un banc avec une production de 5 kg d'hydrogène par jour.

Ensuite, le plan est de passer à une unité de démonstration, qui devrait avoir la taille d'un conteneur maritime standard de 12 m, avec une production de 20 kg d'hydrogène par jour.

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La responsable adjointe de la mission de l'industrie de l'hydrogène du CSIRO, le Dr Vicky Au, déclare que le projet répond à certains des principaux défis de la croissance du secteur de l'hydrogène.

"Pour faire avancer l'industrie de l'hydrogène, nous devons être en mesure d'obtenir de l'hydrogène là où il sera utilisé par le consommateur. Ce groupe électrogène fera exactement cela et sera suffisamment compact pour se déplacer là où il est nécessaire - que ce soit une ferme, un festival, une installation industrielle ou un site minier.

Le cœur du développement est le mélangeur statique catalytique breveté de CSIRO, qui est conçu pour mélanger de manière optimale les fluides afin d'accélérer et de mieux contrôler les réactions chimiques.

Le mélangeur du CSIRO est un échafaudage imprimé en 3D avec un revêtement catalytique qui s'adapte aux tuyaux standard. Au fur et à mesure que le support liquide hydrogéné s'écoule à travers et autour du mélangeur, le catalyseur en élimine l'hydrogène, qui forme des bulles d'hydrogène gazeux.

Les vecteurs liquides sont des produits chimiques tels que le méthanol, le toluène ou le benzyltoluène qui peuvent absorber et libérer de l'hydrogène par des réactions chimiques et peuvent être stockés en toute sécurité de la même manière que les carburants tels que le diesel ou l'essence.

Après utilisation, le support liquide serait renvoyé pour hydrogénation à un site de production d'hydrogène à plus grande échelle, afin de permettre sa réutilisation.

Le CSIRO envisage que le générateur d'hydrogène soit adapté à la fourniture d'une alimentation électrique hors réseau en remplacement de certains générateurs diesel et pour les stations de ravitaillement en hydrogène pour les voitures à hydrogène.

En remplacement des générateurs diesel, un générateur d'hydrogène réduirait les émissions de gaz à effet de serre. De plus, le cycle d'hydrogénation/déshydrogénation est sans émission.

Le projet est réalisé dans le cadre de la mission de l'industrie de l'hydrogène du CSIRO, qui se consacre à soutenir la décarbonisation mondiale par le développement d'une industrie australienne de l'hydrogène commercialement viable.